薄膜镀层会因为吸收外来的能量而使薄膜颜色改变这种材料称之为电致色变材料，三氧化钨膜的电致变色作用与其微观结构有密切关系。

黄色氧化钨即三氧化钨，是无机电致变色材料的典型代表。其原理是通过改变电流的大小调节透光率，实现从透明到不透明的调光。

关于WO3薄膜的电致变色机理，目前引用较广泛的就是Faughnan提出的价间跃迁理论，即因外加电场的作用，电子和阳离子矿分别从薄膜两侧同时注入WO3中，电子被W原子俘获形成局域态，金属离子M+则驻留在此区域形成深蓝色钨青铜化合物Mx WO3，在Mx WO3中存在不同价态的W离子，电子在邻近不同价态W原子之间的跃迁导致WO3薄膜颜色发生变化。